Альпийские луга отличаются от равнинных лугов расположением: альпийские луга находятся в горных массивах над границей леса, в альпийском поясе. 45 Равнинные луга, или материковые, расположены на равнинах. 2

Некоторые другие отличия:

• Растительность: на альпийских лугах она специфическая, низкорослая, образующая «травяные подушки». 4 Это сближает этот тип экосистем с тундрой, благодаря чему альпийские луга также называют «горной тундрой». 4
• Почвенный слой: на альпийских лугах он обычно сравнительно тонкий и малоплодородный, с многочисленными включениями камней и щебня. 4
• Климат: в регионе альпийских лугов прохладный, средняя температура летом — около +15, а зимой — до −10. 4