Разница между словами «различие» и «отличие» состоит в следующем:

• Различие — это разница, несходство между кем-либо или чем-либо. 24 Различие в равной степени характеризует все различаемые предметы и понятия. 2
• Отличие — это признак, присущий одному предмету (или классу предметов) и отличающий его от остальных. 2 Отличие выделяет конкретный объект среди других, выделяя некоторые его характеристики. 4

Кроме того, у слова «отличие» есть ещё одно значение: так называют заслугу в какой-либо области и почётный знак или грамоту, которые дают за такие заслуги. 4

Ещё одно отличие — сочетаемость слов: «отличие» употребляется с предлогом «от», а «различие» — с предлогом «между». 45