Основные отличия понятий «континент» и «материк»:

1. Географический аспект. 1 Материки — строго географическое понятие, связанное с крупными массивами суши, в то время как континенты учитывают культурные, политические и исторические особенности. 1
2. Классификация. 1 Материков на Земле шесть, а континентов может быть от пяти до семи в зависимости от используемой системы классификации. 1
3. Связь с политикой. 1 Континенты часто разделяются по политическим и культурным признакам, в то время как материки остаются неизменными в физическом смысле. 1

Кроме того, материк представляет собой более огромный и массивный участок суши, в то время как размеры континента, чаще всего, не столь огромны (но в некоторых случаях континент может оказаться и больше материка). 2 Также материк всегда омывается океаном со всех сторон, если же какая-то часть не омывается океаном, то это не материк, а континент. 2 Ещё окраины континента всегда расположены ниже уровня океана, у материка такого не бывает. 2

Однако в русском языке эти понятия часто используют как синонимы. 6