Чем отличается кордон от кардона?

Кордон и кардон — это разные слова, каждое из которых имеет своё значение. yandex.ru gramota.ru

Кордон может означать:

• растянутое расположение войск небольшими отрядами вдоль определённой линии (фронт, государственная граница и другое); yandex.ru ru.ruwiki.ru
• оцепление важных государственных объектов, состоящее из отрядов силовиков; yandex.ru ru.ruwiki.ru
• пограничный или заградительный отряд и место его расположения; yandex.ru ru.ruwiki.ru
• пост лесной стражи. yandex.ru ru.ruwiki.ru

Кардон — это растение. gramota.ru

Таким образом, основное отличие в том, что кордон — это общее название для различных понятий, а кардон — это конкретное значение слова «растение».