Нет однозначного ответа на вопрос, рождается ли человек с криминальными наклонностями или всё зависит от воспитания.
Согласно теории итальянского психиатра Чезаре Ломброзо, преступные наклонности — врождённое свойство человека, и о их наличии можно узнать, проанализировав внешность. 23 Учёный выделил ряд физических признаков, которые, по его мнению, характеризуют личность, с рождения наделённую преступными наклонностями: неправильная форма черепа, узкий и скошенный лоб, асимметрия лица и глазных впадин, чрезмерно развитые челюсти. 3
Однако развитие психологии и социологии в дальнейшем привело к критике теории Ломброзо. 2 По мнению некоторых учёных, дети преступников становятся преступниками не потому, что им передался соответствующий ген, а потому, что они выросли в соответствующем окружении. 2
Современные исследования показывают, что наследственность вносит в криминальное поведение примерно равный вклад с окружающей средой. 10 При этом предрасположенность к преступлению сильно зависит от того, как к человеку относились в детстве: если к нему применяли насилие, велика вероятность того, что он сам станет преступником. 5
Таким образом, вопрос о причинах криминальных наклонностей требует учёта как биологических, так и социальных факторов.