Принцип работы гоночного трека с кольцевой трассой заключается в том, что в ходе соревнований автомобиль (мотоцикл, грузовик и так далее) движется по замкнутой траектории («кольцу»). 2

Кольцевая трасса представляет собой систему прямых участков, на которых гонщики развивают большую скорость, и поворотов, при прохождении которых необходимо применять торможение. 1 В зависимости от конфигурации трассы — количества резких и плавных поворотов и длины прямолинейных участков — её подразделяют на «быстрые» и «медленные». 1

При проектировании и организации трассы для кольцевых гонок строят несколько участков с возможностью выбора маршрута движения. 1 В зависимости от длины трассы их может быть два-три. 1 Гонщик несколько раз при прохождении круга может выбрать маршрут самостоятельно, двигаясь по отношению к сопернику по «параллельному» — альтернативному — участку трассы. 1 Таким образом, возникает не одна оптимальная траектория движения, а несколько. 1