Универсал отличается от других типов кузова автомобиля, в частности седана и хэтчбэка, увеличенным грузовым отсеком. 23

Обычно это двухобъёмный кузов с пятью дверьми на основе седана. 1 Задняя дверь служит крышкой багажного отсека, который может быть отделён от пассажирского салона шторкой или другой лёгкой конструкцией. 1 Длина, колёсная база и свес обычно как у седана, реже — чуть больше. 1

Отличие универсала от хэтчбэка в ещё большей практичности: можно одновременно перевозить и пассажиров, и большое количество вещей. 2 Сложив задние сиденья, можно разместить объёмные грузы вроде холодильника или крупной мебели. 2

Кроме того, у универсалов задняя стенка кузова с багажной дверью обычно вертикальнее, чем у хэтчбэков, что тоже работает на увеличение грузового отсека. 3