Моторное масло API SM отличается от более ранних категорий, например SL, следующими характеристиками:

• Повышенные требования к энергосбережению. 1 Масла SM отвечают новым требованиям на предельно допустимые содержания фосфора для зимних масел. 1
• Более высокие показатели защиты от окисления. 2 По сравнению с классом SL, масла SM лучше защищают детали двигателя от окисления и преждевременного износа. 2
• Улучшенные свойства при низких температурах. 2 Масла SM почти не меняют своих характеристик в низкотемпературных условиях. 3
• Более стабильная основа. 4 Для поддержания чистоты двигателя требуется меньше моющих присадок, так как лишняя щелочь в масле вредна — она повышает коррозионную активность и снижает срок службы присадок. 4

Категория масел SM разработана в 2004 году и подходит для двигателей, выпускаемых с того времени. 14