Полиомиелит — острое высококонтагиозное вирусное инфекционное заболевание, характеризующееся преимущественным поражением серого вещества спинного мозга, а также воспалительными изменениями слизистых оболочек кишечника и носоглотки. 1

Возбудителем полиомиелита является РНК-содержащий полиовирус из семейства пикорновирусов. Отличается высокой устойчивостью (при температуре 20 °C сохраняет активность годами). 1

Единственный источник инфекции при полиомиелите — больной человек (чаще лёгкой и стёртой формами заболевания). Болеют преимущественно дети в возрасте до 10 лет (60–80% — до 4 лет). 1

Преобладает фекально-оральный путь передачи инфекции, хотя возможен и воздушно-капельный (вирус полиомиелита содержится в испражнениях и в слизи носоглотки больных). 1