Эмпиема плевры (пиоторакс или гнойный плеврит) — это воспалительный процесс, который протекает в серозной оболочке, обволакивающей лёгкие, и сопровождается скоплением гнойного экссудата в плевральной полости — между висцеральным и париетальными листками. 2

Процесс развития эмпиемы плевры обычно начинается с пневмонии, абсцесса лёгкого или другого инфекционного заболевания грудной клетки. Инфекция распространяется в плевральную полость, вызывая сильный воспалительный ответ. В результате этого образуется густой гной, который содержит бактерии, мёртвые клетки и продукты распада тканей. 1